洗涤行业作为现代服务业的一部分，大大方便了人民的生活，增加社会就业，减少对环境的污染。洗涤行业包括普通洗涤业和工业洗涤业。但是洗涤行业劳动强度大，就业人员知识水平偏低，自动化水平低等等因素严重制约着洗涤业的发展。现在国家大力推广低碳经济，洗涤行业的高能耗也有待改善。
自动折叠机是洗涤厂主要设备。自动折叠机通过控制布料传送系统的速度，测定布料长度并计算折叠长度，再通过气流的喷射和折刀来完成水平折叠和交叉折叠。作为洗涤厂自动化的一个重要组成部分，折叠机承接大烫机输出口，再进行布草的自动折叠。
折叠机作为自动折叠的机械，要充分发挥机械自动化的优势，可以适应不同的纺织物宽度，厚度和质地。同时，折叠机也要和洗涤厂其它的机械协调运行，比如大烫机和输送机。要实现这些功能，电气控制系统是必不可少的。
目前，国内大部分国内的洗涤厂用的折叠机都是国外洗涤厂的淘汰设备，其中又以德国品牌的折叠机为多，但这些设备陈旧，制造标准不一，零配件少，控制系统复杂，使用和维修都十分的困难，加上外国的折叠习惯和中国的不一样，给洗涤厂生产造成了一定的困难。而国内生产的折叠机机械结构设计不合理，控制系统不完善，折叠核心原理没有掌握，只能进行一到二折的折叠，使用量比较少。这些折叠机的电控系统都是老式继电器控制系统，由订做的专用芯片进行控制，机械的运行很难甚至不能修改。
因此开发合适中国国情的自动折叠机电气控制系统可以提高洗涤厂的自动化水平，减少折叠劳动强度，减轻工人的负担，为现代服务行业出一份力。
